Tous les organismes produisent des extrants qui leur sont inutiles. Par exemple, un écureuil expire du dioxyde de carbone et rejette des déchets; il s'agit de produits qu'il ne peut pas consommer de manière bénéfique. Mais ce sont des ressources précieuses pour d'autres organismes, comme les arbres, qui ont besoin de dioxyde de carbone pour respirer, et pour les micro-organismes qui se nourrissent de ces excréments. C'était le cas de nos déchets jusqu'à récemment, et même de nos déchets de produits. Une chaise en bois usée ou une chemise en coton en lambeaux devenaient des nutriments précieux pour d'autres organismes à la fin de leur vie, comme n'importe quel autre déchet organique.
Tout cela a radicalement changé dans les années 1950. Grâce à la capacité de produire industriellement de nouveaux matériaux intéressants et abordables, cette chemise en coton est devenue du nylon et cette chaise est désormais fabriquée à partir de plastiques complexes. En raison de cette évolution des matériaux, nous avons commencé à produire et, en fin de compte, à acheter plus que jamais. Aujourd'hui, une personne consomme environ dix fois plus qu'une personne vivant il y a un siècle. Pensez simplement au nombre de chaussettes que nous avons dans nos tiroirs par rapport à nos grands-parents (et si nous avons déjà pris la peine de les repriser).
Pour en savoir plus sur la théorie des déchets, lisez Outsmart Waste.
En savoir plusNous avons commencé à considérer les déchets comme un problème en raison des détritus inesthétiques, ce qui a donné lieu à l'adoption de lois contre les détritus. Puis est venue la première Journée de la Terre en 1970, qui a donné naissance au mouvement environnemental moderne et a conduit à l'invention du recyclage.
Aujourd'hui, 70 ans après l'apparition de l'idée moderne de déchets, la crise s'aggrave rapidement. Nous créons des produits que la nature n'a pas les moyens de traiter, nous achetons des choses dont nous n'avons pas besoin, nous les utilisons pendant une courte période et nous nous en débarrassons. La grande majorité de ces matériaux est brûlée dans des incinérateurs, enfouie dans des décharges ou jetée dans la nature.
Seule une petite partie de nos déchets est recyclée ou réutilisée. Chaque année, nous utilisons les ressources de près de deux planètes et nous jetons plus de deux milliards de tonnes de déchets.
Pour en savoir plus sur la manière de résoudre le problème des déchets, lisez Make Garbage Great.
Acheter maintenantNotre économie actuelle est principalement un modèle linéaire « prendre, fabriquer, gaspiller ». Nous prélevons des ressources sur la Terre et les transformons en produits. Ces produits deviennent ensuite des déchets une fois que nous n'en avons plus besoin, généralement après une très courte durée de vie utile. En fin de compte, nous devons passer à une économie circulaire dans laquelle les matériaux circulent grâce à la réutilisation et au recyclage. Ainsi, il n'est pas nécessaire d'extraire de nouveaux matériaux et l'impact associé sur notre planète est évité.
Cependant, la seule solution miracle à la plupart des défis environnementaux auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui est d'acheter moins.
Pour en savoir plus sur l'économie circulaire, lisez The Future of Packaging.
Acheter maintenantLa mission de TerraCycle est d'éliminer l'idée de déchet®. Nous nous associons à des particuliers, des entreprises et des communautés du monde entier dans le cadre de notre voyage vers une économie circulaire.
Nous travaillons également à nettoyer les voies d'eau des déchets par l'entremise de la fondation de TerraCycle.
Et voyez comment nous innovons en matière de déchets grâce à TerraCycle Discovery.
En tant que citoyens et consommateurs, nous avons plus d'influence que nous ne le pensons. Nous pouvons tous apporter une contribution significative, tant par nos actions que par notre voix.
Voter avec notre argent pour l'avenir que nous voulons en achetant moins et en choisissant d'acheter des produits régénératifs et circulaires. N'oubliez pas que tout ce que nous achetons est un vote financier actif en faveur de la fabrication d'une plus grande quantité de ce produit et l'inverse pour ce que nous n'achetons pas.
Compostez à la maison, si possible en utilisant un composteur domestique ou un service de ramassage. Les déchets alimentaires sont la matière la plus fréquemment mise en décharge et incinérée aux États-Unis.
Évitez les produits qui n'ont pas de solution de fin de vie circulaire. Achetez des produits réutilisables, puis des produits recyclables localement, et enfin des produits qui peuvent être recyclés avec TerraCycle.
Agissez en organisant un nettoyage local.
Contactez les législateurs locaux et demandez-leur d'adopter des lois pour lutter contre la crise des déchets et promouvoir les modèles économiques circulaires.
Encouragez vos marques préférées à proposer une solution de recyclage ou de réutilisation pour leurs produits, et applaudissez-les lorsqu'elles le font.
À quoi ressemblaient les débuts de TerraCycle? Lisez comment tout a commencé : avec des excréments de ver dans une bouteille de soda usagée.
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